Академический словарь русского языка - эшелон

-а, м.

1. Воен.

Часть боевого порядка войск или двигающейся колонны, когда расположение соединений, подразделений произведено в глубину или уступами, а не по фронту.

— В случае же атаки на центр мы --отступаем до оврага эшелонами, — рассуждал он сам с собою. Л. Толстой, Война и мир.

Командование часто вводило в прорыв именно этот корпус, который шел в головном эшелоне войск, развивавших успех. Б. Полевой, Высшая награда.

2.

Поезд специального назначения для массовых перевозок.

Воинский эшелон. Эшелон с углем.

□

Два эшелона с беженцами ушли накануне вчерашней бомбежки с пригородной станции. Шолохов-Синявский, Волгины.

Эшелон за эшелоном уходили на восток, за Урал, увозя людей и станки. Кетлинская, Дни нашей жизни.

{Франц. échelon}